Elles ont opté pour des vacances humanitaires

Pour eux, pas de billet low cost ni de voyage last minute. Les 180 jeunes romands âgés de 17 à 20 ans environ qui partent ces jours-ci pour des voyages humanitaires avec Nouvelle planète n’ont pas choisi la facilité. Ils ont préféré payer de leur personne pour ces vacances de trois semaines qu’ils préparent depuis le mois de novembre de l’année dernière.

Leur but: apporter leur contribution à un projet d’entraide mené par des groupements locaux dans six pays défavorisés: Burkina Faso, Madagascar, Sénégal, Ouganda, Inde et Vietnam. Ces projets visent à améliorer le niveau de vie de la population tout en préservant l’environnement.

Ces voyages existent depuis déjà vingt ans, mais leur succès est en constante augmentation. «Surtout depuis le tsunami de fin 2004, constate Philippe Randin, directeur de Nouvelle Planète et responsable des projets Madagascar et Burkina Faso. Nous n’avons pourtant pas proposé d’action dans les pays touchés. Mais cet évènement a provoqué une prise de conscience.»

La plupart des participants à ces voyages sont des étudiants… ou plutôt des étudiantes, car 80% sont de sexe féminin. «Nous avons constaté que les jeunes filles ont plus de facilité à s’engager dans ce genre d’activités, explique Philippe Randin. Les garçons préfèrent souvent partir seuls ou entre copains. En fait, pour tout type d’activités, nous parvenons plus facilement à mobiliser les femmes. Par exemple lorsqu’il s’agit de tenir un stand.»

Durant leurs mois de préparation, les jeunes gens se sont réunis deux jours par mois pour approfondir leur connaissance du pays de destination et élaborer des stratégies pour récolter des fonds. Ils sont parvenus à réunir quelque 120000 francs.

Des informations sur d’autres voyages à but humanitaire peuvent être obtenus sur les sites d’Intermundo, des professsions de la coopération internationale, et du Groupe des volontaires tessinois.

Témoignages
Alicia, 17 ans, Genève, étudiante:
«Je fêterai mes 18 ans durant ce voyage au Sénégal. Lorsque j’avais 15 ans, j’ai fait un voyage au Bénin. Cette expérience a changé ma vision du monde. J’ai trouvé important de me sentir utile, de contribuer à un projet même si au fond cela représente une petite chose. Cet été, nous allons aider à construire un centre d’artisanat et d’alphabétisation. Dans mon groupe, nous sommes onze filles. Ça m’a étonné car lors de mon dernier voyage, la moitié des participants étaient des garçons.»

Mathieu, presque 19 ans, La Tour-de-Peilz, étudiant:
«Je suis allé au Maroc en septembre dernier, en voyage de bac. Rien à voir avec le Burkina Faso, où je me rends maintenant. Ce voyage m’a tout simplement donné envie de découvrir l’Afrique. Mais j’ai préféré un voyage humanitaire à du tourisme, car ainsi ce ne sera pas une visite superficielle. Nous pourrons réellement faire connaissance avec les habitants. Notre groupe aidera à la construction d’un centre d’artisanat et d’alphabétisation pour des femmes. J’ai appris que dans ce pays, c’est surtout grâce au travail des femmes que la société avance. Alors je trouve important de leur apporter notre soutien. Nous ne sommes que 5 garçons sur 21, ce qui m’a étonné. Je ne sais pas pourquoi l’humanitaire intéresse plus les femmes que les hommes.»