Laurence Ferrari passe à la vitesse supérieure et prend la place de PPDA

La rumeur persistante est devenue une info: Laurence Ferrari animera dès septembre le 20heures de TF1, le journal télévisé le plus regardé d’Europe. Elle détrône ainsi PPDA, fidèle au poste le plus convoité du PAF depuis 21 ans. Cette annonce marque la volonté de renouvellement de la direction de TF1 et de son nouveau PDG, Nonce Paoli. Joli coup pour la chaîne privée qui depuis l’arrivée de la chaîne numérique terrestre voit son audience s’effriter.

Journaliste tout terrain
Malgré ses 41 ans et son allure juvénile, Laurence Ferrari a déjà plusieurs dizaines de milliers de kilomètres au compteur. Professionnellement, elle a presque tout fait: presse écrite, radio, TV, info, magazine et animation. Depuis un an, elle est à la tête de sa propre maison de production, Story Box, qui génère 5 millions de chiffres d’affaire. A l’image de son nom, elle va vite, et avec élégance.

Fille d'homme politique
En tant que fille d’homme politique (son père était maire UDF d’Aix-les-Bains et député de la Savoie), Laurence Ferrari apprend dès l’enfance l’ambiance des campagnes électorales, et la saveur âcre des trahisons. «Je connais les maisons pleines d’amis les jours de victoire et désertes les soirs de défaite. Donc je respecte le travail des hommes politiques. Je mesure l’engagement que cela représente, le temps et l’énergie dépensée.», avouait-elle au magazine "Psychologies". Un passé qui lui permet d’être à l’aise avec le milieu politique et d’en déjouer habilement les séductions comme en témoigne "Dimanche +", l’émission dominicale qu’elle anime sur Canal avec succès. Elle doit encore honorer deux émissions avant de rejoindre le groupe qui lui a mis le pied dans l’étrier.

Animation et journalisme
Car même si Laurence Ferrari a fait ses débuts à l’AFP, puis à la radio où elle a travaillé pendant dix ans, c’est LCI, la chaîne info de TF1, qui lui donne sa visibilité en 1997. Les téléspectateurs tombent amoureux de cette blonde discrète et «sexy» qui présente l’actualité tous les matins de 6 à 10 heures. Sollicitée par plusieurs producteurs, Laurence Ferrari oscille avec une grâce certaine entre animation et journalisme, de "Combien ça coûte" à "Studio Gabriel."

Remplaçante de Chazal
Jusqu’à la fin de 2006, elle est une des valeurs sûres de la Une dans le domaine de l’information, d’abord avec "Vis ma vie" puis avec "Sept à Huit" qu’elle co-anime avec son mari Thomas Hugues. A l'époque, le couple et leurs deux enfants sont un modèle de parité et de saine émulation. Dans la foulée, elle est le joker de Claire Chazal, les week-ends de vacances. On la dite prête à prendre sa place. Mais Laurence Ferrari, qui goûte peu aux rivalités médiatiques, annonce à la surprise générale qu’elle quitte la chaîne en 2007.

Haine de la presse people
On voudrait trouver du sens à son geste. Certains évoquent sa séparation d’avec Thomas Hugues, d’autres lui prêtent une liaison avec Nicolas Sarkozy qu’elle dément formellement. Les deux titres qui ont relayé la rumeur du Daily Mail en ont pour leurs frais de dommages et intérêts. « Je me bats pour obtenir ce qui dépend de ma volonté. Le reste, je l’accepte. Ce n’est pas du fatalisme, c’est du stoïcisme, au sens philosophique du terme. Je suis maîtresse de ma vie et ça me plaît. »

L'âge où on se ressemble
La raison de ce départ est beaucoup plus simple: Laurence Ferrari veut monter sa propre entreprise. Pugnace, bosseuse, très bonne intervieweuse, à la fois coriace et courtoise, la «plus populaire et glamour des journalistes» selon un sondage de Télé / Jours a attendu d’avoir 40 ans pour faire le grand saut. «40 ans, l’âge où enfin on se ressemble», dit-elle.

Et les Guignols?
On dit qu’elle a hésité avant d’accepter le poste au 20Heures de TF1 et qu’elle l’aurait négocié à la condition de pouvoir continuer son travail de productrice via Story Box. Son domaine d’excellence, la politique et le magazine sociétal. Ca tombe bien, TF1 a justement besoin de se refaire une image plus sérieuse sur ce créneau-là.

Reste une dernière question: PPDA restera-t-il le présentateur vedette des Guignols de l’info ou sera-t-il là aussi doublé par Laurence Ferrari ?