Du cercle polaire à Saint-Pétersbourg en huit escales

Deux mois de navigations, des rencontres  et quelques étapes. Voici la carte  sur laquelle vous pourrez vivre en direct l'aventure de "Chamade".

1.    Kirkenes : 1ère au palmarès des sites norvégiennes les plus bombardées pendant la deuxième guerre mondiale, Kirkenes occupe une position centrale de ville frontière à l’entrée de la Mer de Barents A 60 kilomètre à peine du centre ville - entièrement reconstruit-  il y a la Finlande et la Russie  Le développement des activités minières, énergétiques et forestières, ainsi que l'ouverture de la frontière avec ses voisins et la réparation navale, en font un port assez prospère et ouvert à toute sortes d’échanges. D’autant qu’à cette saison, le soleil ne s’y couche jamais.

2.    Mourmansk : C’est est la plus grande ville du monde  (315'000 habitants à être située au nord du cercle arctique, dans une zone où le sol demeure gelé à l’année. Cependant, grâce à une veine du Gulf Stream, le port de Mourmansk, reste libre de glaces toute l’année. D’où son importance stratégique durant la deuxième guerre mondiale. C’est par Mourmansk que les américains et les leurs alliés ont pu ravitailler le front Russe, en dépit du blocus allemand de la mer de Barents.  Aujourd’hui, la ville vit principalement de l'exploitation du gaz de la mer de Barents et des activités portuaires.  À 16 km au nord se trouve la ville fermée de Severomorsk, la principale base navale de la Flotte du Nord de la marine militaire russe.

3.    Arkhangelsk : La ville créée en 1583 par Ivan le Terrible, fut le premier port sur la mer de la Moscovie.  En 1693, elle fut dotée par Pierre le Grand, d’une amirauté et d’un chantier de construction navale, en plus d’un important marché fortifié. Eclipsée par la fondation (en 1702) de Saint- Pétersbourg, Arkhangelsk deviendra par la suite le centre d’une gigantesque industrie du bois et de point de départ des explorations arctiques.

4.    Iles Solovetsky : Emergeant des eaux glacées du sud de la mer Blanche, ces îles ont abrité l’un des plus importants monastères de l’Empire russe. Centre de l’opposition aux réformes de l’Eglise orthodoxe Russe, le monastère fondé en 1429, a été un lieu d'exil, puis de déportation, au début du XXème siècle.  C’est là, dans cet archipel, que s’ouvre le premier camp de l’ère soviétique, prélude au système du goulag. Devenue, en 1974 une zone naturelle protégée, les îles Solovetsky sont inscrites au patrimoine de l’UNESCO depuis 1992.

5.    Canal du Belomorsk : Long de 227 kilomètres, ce canal fait communiquer le lac Onega avec la Mer Blanche et de là permet la navigation par des voies naturelles aménagées, jusqu’à la Mer Baltique. Ouvrage stratégique aux yeux de Staline, il fut construit en 18 mois (septembre 1931- août 1933) par les prisonniers du Goulag. Bilan officiel, au moins 25’000 morts. Aujourd’hui le canal de Staline sert à la navigation commerciale.

6.    Ile de Kizhi (Kiji): Sur le lac Onega cette île émerge sur une longueur de 7 km et une largeur de 500 mètres.  C’est là que se trouve le « pogost »,  l'enclos paroissial de Kizhi qui abrite notamment deux églises en bois, aux multiples coupoles, construites au XVIIIe siècle et un clocher octogonal, construit un siècle plus tard. Ces trois construction, joyaux  de l’architecture russe de l’époque sont assemblées sans un clou. Le « pogost »  de Kizhi est inscrit au patrimoine de l’humanité de l’Unesco depuis 1990.

7.    Petrozavodsk : Fondée par Pierre le Grand  en 1703 pour abriter une manufacture d’armement, Petrozavodsk  (qui signifie usine de Pierre) fut utilisée par les tsars, comme par les Bolcheviques pour exiler les fauteurs de trouble de Saint- Pétersbourg.  Capitale de la Carélie, c’est aujourd’hui une ville de 282.000 habitants, dotée de deux universités, d’un chantier naval et d’établissements thermaux et d’un théâtre finlandais.

8.- Saint-Pétersbourg: La Venise du Nord fondée en 1703 par Pierre le Grand, devait être une fenêtre ouverte sur l'Europe. Capitale de l'Empire russe de 1712 jusqu'en 1918, la ville a conservé de cette époque une architecture qui en fait une des plus belles villes d'Europe. Saint-Pétersbourg est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1990.