Les femmes, nouvelles pro des réseaux

17h30. Les hommes entretiennent leurs contacts professionnels autour d’un verre et les femmes filent récupérer le petit dernier à la crèche. Cette image est désormais désuète, à ranger avec d’autres clichés. Depuis longtemps le talon d’Achille des femmes actives, le réseautage est désormais pleinement investi par elles.

Signe le plus évident de l’appétit de relations professionnelles des Romandes, la création ces jours prochains de cinq nouvelles cellules d’entraide. Ces entités, dont le concept est né au Québec il y a plus de vingt ans, ont été importées en Suisse l’an dernier par le réseau professionnel Rezonance, sur le modèle de la Québécoise Lise Cardinal. Leur nombre va plus que doubler, passant de quatre à neuf, et s’étendant à Neuchâtel et au Valais, après Lausanne et Genève.

Avec ses 9 cellules pour un million d’habitants, la Suisse romande ne craint pas la comparaison avec le Québec, qui recense une trentaire de cellules pour 7,7 millions d’habitants. Preuve que les femmes romandes sont demandeuses de ce type de structures.

C’est que la formule est intéressante: les cellules réunissent dix à quinze femmes entrepreneures, indépendantes et cadres, évoluant dans des domaines assez distants pour éviter les conflits d’intérêt. Leurs réunions mensuelles et confidentielles permettent de s’échanger des informations visant à contribuer à l’évolution de la carrière de chacune.

Afflux de candidatures
Career Women’s Forum (CWF) à Genève connaît également un succès grandissant. «Nous ne faisons pas de recrutement actif, indique la présidente Caroline Miller, car nous n’en avons tout simplement pas besoin. Nous n’avons jamais autant reçu de dossiers spontanés qu’actuellement.» Le CWF compte 260 membres: des femmes cadres supérieurs et des membres-entreprises. Le but de l’organisation est d’amener les sociétés à intégrer davantage de femmes dans leur direction et leur conseil d’administration, notamment au travers du mentorat.

Trouver le bon réseau
Les réseaux professionnels ne sont pas tous réservés aux cadres supérieurs. Le Business Professional Women (BPW), s’adresse à toutes les femmes actives ayant une quelconque responsabilité. «La palette des situations professionnelles des membres est très large, commente Diane Reinhard, responsable du mentoring au BPW de Neuchâtel. Une gérante de magasin comme une indépendante peuvent nouer chez nous des contacts pouvant leur être utiles.»

Représenté dans 90 pays autour du monde, le BPW permet également à une femme qui change de région de retrouver facilement un réseau de relations.

Autre réseau de très grande taille, soutenu par l'Office fédérale de la formation professionnelle et la technologie
(OFFT) et initié par les cinq Hautes écoles de Suisse Romande: le Career-Women, à ne pas confondre avec le Career Women's Forum évoqué ci-dessus. Formations, réseautage, mentora et bourse de l'emploi sont proposés.

Donner de l'énergie

Certains réseaux rassemblent des femmes avec un dénominateur professionnel commun. C'est par exemple le cas de l'Association Femmes & Carrière dans l'Administration (AFCA), créée le 14 juin 2006 et réunissant 70 membres travaillant dans l'administration publique. "Seul réseau féminin qui se concentre sur les administrations publiques, dans la mesure où leur organisation, leur culture et leurs procédures présentent des spécificités", explique Sylvie Durrer, présidente. L'impact du réseau? "L’AFCA a donné l’envie et l’énergie à des membres de postuler à des fonctions plus importantes, avec une certaine réussite."

Lorsque l’on parle réseaux féminins, on pense bien sûr aussi aux clubs service, dont certains sont réservés aux femmes, comme Soroptimist International ou le Zonta Club.

Le principe d’adhésion étant d’accepter une seule personne par profession, le lien avec le monde du travail est sous-jacent. «Notre but premier est de promouvoir certaines valeurs, notamment au travers d’actions pour des causes», commente Ulla Lundquist, présidente de la section veveysanne. Les compétences professionnelles de chacune se complètent et contribuent au succès des actions menées. Et le réseau ainsi créé peut également être utile sur le plan professionnel.

Juvenilia International, dont les buts s’apparentent à ceux de Soroptimist, entreprend actuellement de fonder un club en Suisse romande adressé aux femmes de 18 à 35 ans, après la Suisse alémanique et le Tessin. Philippa Egger, 30 ans, prospecte auprès des jeunes femmes romandes. «Tant l’entraide que les rencontres me motivent», note-t-elle.

Remettre le pied à l’étrier
Même s’ils ne répondent pas aux mêmes définitions que les réseaux professionnels, d’autres organismes travaillent depuis des années à améliorer l’intégration et la progression des femmes dans le monde professionnel.

L’Association Pacte en fait partie, ainsi que le CLAFV – Centre de liaison des associations féminines vaudoises, ou F-Info à Genève par exemple. Des lieux qui permettent notamment aux femmes qui ne travaillent pas de remettre le pied à l’étrier. L’offre en tout cas est importante. A chacune de trouver le lieu qui correspondra le plus à ses attentes et besoins.

Vous manquez à la liste? Faites-le nous savoir!

Nous avons regroupé des informations sur les différents réseaux professionnels proposés aux femmes en Suisse romande. Mais nous savons que la liste n'est pas exhaustive. N’hésitez pas à nous faire part de vos suggestions! Nous nous ferons un plaisir de rajouter vos informations. Contact: lesquotidiennes@edipresse.ch