L’Hôpital cantonal de Genève refuse une infirmière voilée

Depuis l’âge de 15 ans, Cenada Ameti a choisi de ne pas montrer ses cheveux en public. Très attachée aux préceptes de l’islam, elle porte un foulard en permanence. Elle a aujourd’hui 22 ans et sa foi contredit ses ambitions professionnelles. Les responsables des Hôpitaux universitaires, où elle veut accomplir un stage obligatoire, lui ont demandé de retirer son un foulard pour travailler dans leurs locaux. Elle refuse. Radiographie d’une situation bloquée.

Cenada Ameti a vécu jusqu’à l’âge de 19 ans à Sarajevo, où elle a suivi avec succès des études d’infirmière. En 2005, elle rencontre un Suisse qu’elle épouse et qu’elle suit à Genève. Désirant poursuivre sa carrière dans le domaine médical, Cenada Ameti décide de faire reconnaître son diplôme. La procédure lui impose de suivre des cours, qu’elle est en train de terminer, et de faire un stage obligatoire de six mois au sein d’un hôpital helvétique.

Fin mai 2007, Cenada Ameti se présente donc aux HUG. Il lui est alors confirmé qu’elle pourra effectuer cette formation uniquement si elle retire son un foulard.

Pour elle, le compte à rebours a commencé: elle termine en ce moment son second module de cours et la règle veut qu’elle commence son stage de six mois, qu’elle doit avoir terminé dans un an. Au-delà, l’entier de son équivalence tombera à l’eau.

Un cas marginal
L’infirmière propose donc une solution alternative: porter un chapeau ou un bandana, comme elle le faisait à Sarajevo. «Les HUG ont refusé ma proposition au motif qu’il s’agissait toujours d’un signe religieux», regrette-t-elle.

Bernard Gruson, directeur des HUG, refuse d’entrer dans la polémique: «Selon les principes applicables dans un Etat laïque, pour la paix des ménages et afin d’éviter des réactions hostiles des patients, les HUG confirment la directive approuvée par le Comité de direction des HUG en mars 2000. Celle-ci prévoit que tout signe extérieur d’appartenance religieuse est interdit pour les membres du personnel en contact avec des patients. » Pour le directeur, le cas de Cenada Ameti est marginal.

Intransigeante, la jeune femme campe sur ses positions: «Le fait de ne pas pouvoir cacher mes cheveux en présence d’un homme contrevient à mes principes religieux. Ce stage est essentiel pour ma vie professionnelle.»

En Suisse, il n’existe guère que l’article 15 de la Constitution, indiquant que le port de vêtements particuliers fondé sur des motifs religieux est protégé par la liberté de conscience et de croyance. Cette liberté peut être restreinte si elle devait menacer la paix confessionnelle.

Trois précédents dans le canton
Ecole, Hôpital, grande surface: un cas est même remonté jusqu’à la Cour de Strasbourg.

La grosse affaire à Genève date de 1996. Le Département de l’instruction publique refuse à une institutrice convertie à l’islam de porter un voile dans son école. Saisis d’un recours, le Conseil d’Etat aussitôt, le Tribunal fédéral, en 1997, et la Cour européenne des droits de l’homme, en 2001, déboutent la requérante: l’Etat doit observer une neutralité confessionnelle et le foulard consiste en un signe religieux fort.

Les HUG ont connu un précédent en 1999. Trois étudiantes en médecine se sont vu refuser un stage hospitalier.

Enfin, en 2004, Migros-Genève a interdit le port du voile à une caissière de l’établissement de Plainpalais. Règle qui prévaut depuis lors pour l’ensemble de ses magasins de la région.