Ribéry, mis en examen, poursuit sa descente aux enfers

Franck Ribéry poursuit sa descente aux enfers. Décidément, 2010 sera son «annus horribilis». Après avoir été suspendu pour la finale de la Ligue des champions de football – que son club, le Bayern Munich, a perdue contre l’Inter de Milan (0-2) – et essuyé une avalanche de reproches sévères pour son comportement lors du catastrophique Mondial de l’équipe de France, le milieu offensif est rattrapé par la justice. Il en va de même pour l’attaquant du Real Madrid Karim Benzema, international lui aussi mais qui n’avait pas été retenu dans le «onze» tricolore lors du dernier Mondial en Afrique du Sud.

Le juge d’instruction Yves Dando a mis en examen (le terme juridique en Suisse est «inculpé») Ribéry et Benzema pour «sollicitation de prostituée mineure». Il les a laissés en liberté. La peine maximale prévue par cet article 225-12-1 du Code pénal français s’élève à trois ans de prison et 45 000 euros d’amende (60 000 francs). Cela dit, de par ce statut juridique, Franck Ribéry et Karim Benzema sont présumés innocents jusqu’à ce qu’un tribunal se prononce sur leur cas.

La «croqueuse de footeux»

La protagoniste centrale de cette affaire est Zahia, une jeune blonde pétulante dont la plastique a séduit certaines vedettes du foot français. Elle déployait ses charmes tarifés – entre 1000 et 2000 euros la passe! – dans un bar parisien à prétention orientale, le Zaman Café, situé près des Champs-Elysées. La brigade de répression du proxénétisme avait ciblé ce bar que les policiers suspectaient d’abriter un important réseau de prostitution de luxe. Interrogée par les enquêteurs, Zahia a affirmé que Franck Ribéry faisait partie de ses clients et qu’elle l’avait rejoint à Munich au printemps 2009. A l’époque, la jeune fille était encore mineure (17 ans).

Enquête sur un billet d’avion

A la police, Ribéry a admis avoir entretenu des relations sexuelles avec Zahia tout en ignorant qu’elle était mineure. Elle a confirmé cette version: la belle aurait fait croire à Ribéry qu’elle était majeure. En ce cas, il n’y aurait pas délit. Les enquêteurs devront résoudre ce point capital pour la cause de Ribéry: qui a réservé le billet d’avion pour Munich offert à Zahia afin de rejoindre le joueur? Si c’est ce dernier qui a personnellement procédé à la réservation, alors il aurait pu être en mesure de connaître la date exacte de naissance de Zahia. En revanche, si Ribéry ne s’est pas occupé de cette tâche, sa version s’en verra confortée. La «croqueuse de footeux» a aussi avoué aux policiers qu’elle avait eu des rapports sexuels avec Karim Benzema alors qu’elle avait 16 ans, tout en lui cachant également son âge réel. L’attaquant du Real Madrid avait déclaré ne pas être «concerné par cette histoire». Il devra désormais s’expliquer plus en détail.